Argentina je od samog početka preuzela inicijativu u susretu protiv Austrije u Dallasu. Već u 5. minuti Lautaro Martínez je srušen u kaznenom prostoru, nakon čega je uslijedila VAR provjera. Sudija Mohamed Omar je u 7. minuti pregledao snimak, a minut kasnije dosudio penal za Argentinu.
Međutim, Lionel Messi nije uspio donijeti prednost svojoj reprezentaciji. U 9. minuti izveo je penal daleko pored gola, propustivši veliku priliku da Argentinu dovede u vodstvo i ispiše historiju novim rekordom.
Nakon toga Argentina je nastavila pritiskati. U 19. minuti Messi je još jednom zaprijetio nakon sjajnog prodora kroz odbranu Austrije, ali je David Alaba u posljednjem trenutku intervenisao i spriječio siguran pogodak.
Austrija je prvi ozbiljniji odgovor imala u 23. minuti. Nakon centaršuta s desne strane Marcel Sabitzer je zahvatio volej, no Cristian Romero je pravovremeno blokirao njegov udarac. Minut kasnije uslijedila je kratka pauza za hidraciju, a igra je nastavljena u 27. minuti.
Austrijanci su u 29. minuti izborili korner, ali bez opasnosti po gol Emiliana Martíneza. Samo tri minute kasnije Argentina je ponovo bila blizu pogotka. Messi je ostao sam na desetak metara od gola i našao se u odličnoj poziciji, ali je Alaba još jednom sjajno reagovao i blokirao njegov udarac.
Messi je ipak zabio u 39. miniti i postao najbolji strijelac u povijesti Svjetskih prvenstava.
Bio je ovo Messijev 17. gol na Svjetskim prvenstvima. Iza njega je ostao Miroslav Klose, nekadašnji napadač Njemačke, sa 16 golova.
