Ženski tenis dobio je novu prvu teniserku svijeta. Kazahstanka Elena Ribakina plasirala se u polufinale US Opena i pobjedom nad Qinwen Zheng osigurala historijski proboj na vrh WTA liste.
Ribakina je u četvrtfinalu nakon velikog preokreta savladala Kineskinju rezultatom 3:6, 6:1, 6:4, u meču koji je trajao dva sata i 14 minuta.
Za 27-godišnju Kazahstanku ovo je ujedno prvi plasman u polufinale US Opena, ali i najveći trenutak karijere. Zvanično će postati broj jedan 14. septembra, kada WTA objavi novu rang-listu.
Ribakina će tako postati 30. teniserka u historiji ženskog tenisa koja je zauzela prvo mjesto na svijetu.
“Bila je to velika borba u meni”
Nakon meča Ribakina nije krila koliko joj je bilo teško tokom susreta. “Teško je pronaći riječi. Bio je to veoma težak meč, naravno uz mnogo nervoze. Bila je to velika borba u meni. Drago mi je što sam uspjela odagnati negativne misli, nastavila sam se boriti i veoma sam sretna što sam u polufinalu”, rekla je Ribakina.
Kazahstanka je izgubila prvi set, ali je u drugom Zheng prepustila samo jedan gem.
Ključni trenutak odlučujućeg seta dogodio se pri rezultatu 4:3 za Zheng, kada je Ribakina spasila break-loptu. Nakon toga je napravila preokret, osvojila naredna tri gema i zaključila meč rezultatom 6:4. Da je Zheng iskoristila break-loptu, dobila bi priliku da servira za pobjedu.
Sabalenka ostaje bez prvog mjesta
Ribakinin plasman u polufinale znači da će Aryna Sabalenka sigurno izgubiti prvo mjesto na WTA listi, bez obzira na njen rezultat do kraja turnira.
Bjeloruskinja je na vrhu svjetskog tenisa provela čak 99 uzastopnih sedmica.
Ipak, Ribakina ne želi previše razmišljati o novom statusu.
“To je trenutno samo broj. Moj cilj je da osvojim svaki turnir na kojem igram. Ići ću meč po meč. Ovo je nevjerovatno dostignuće”, poručila je nova prva teniserka svijeta.
Ribakina će u polufinalu US Opena igrati protiv Coco Gauff, a pobjeda protiv Zheng već joj je osigurala mjesto među četiri najbolje teniserke na posljednjem Grand Slamu sezone.
